Wie ich schon bei der Mistel sagte, faszinieren mich Stechpalme und Mistelstrauch gleichermaßen. Vielleicht weil ich als Kind das Märchen "Schneeweißchen und Rosenrot" so gern mochte und die beiden Sträucher mit ihren roten bzw. weißen Beeren mich daran erinnern. Die beiden sind wie Gegensätze für mich, doch sind beide immergrün und in der Weihnachtszeit als Schmuck beliebt.
Mit ihren leuchtend roten Beeren ist die Stechpalme (andere Namen: Christdorn, Hülse, Hulstbaum, Schradl, Stacheleiche) als Weihnachtsschmuck bestimmt vielen bekannt. Amsel, Drossel, Eichelhäher, Tannenhäher, Rotkehlchen, Ringeltaube und andere Vögel fressen gerne die roten Beeren und verstecken sich im stacheligen Laub.
Früher wurden die Blätter der Stechpalme auch als Heilmittel verwendet, vor allem gegen Fieber, Grippe, Rheuma und Gicht. Wegen ihrer leichten Giftigkeit (vor allem die Beeren) findet man sie heute nur noch homöopathisch (in der Schweiz) oder für äußerliche Anwendungen. Interessant finde ich, dass die gerösteten Samen früher als Kaffee-Ersatz geschätzt waren. Die Wirkung ist wohl ähnlich der paraguayischen Stechpalme, bei uns besser bekannt unter dem Namen "Mate-Tee".
Zur Wintersonnenwende wurden in vorchristlicher Zeit (Kelten und Germanen) die Wohnstätten mit Ilex-Zweigen geschmückt, um Haus und Hof zu schützen und Böses fernzuhalten. Griechen und Römern verbanden mit der immergünen Stechpalme das ewige Leben. Letztlich übernahm auch die katholische Kirche diesen Brauch und verwendet sie als Ersatz für Palmblätter (Einzugs Jesu in Jerusalem am Palmsonntag).
Das Holz der Stechpalme lässt sich gut bearbeiten und wird gerne für filigrane Drechslerarbeiten, Furniere, Intarsien und im Instrumentenbau (Klavier- und Orgeltasten-gebeizt als Imitation von Ebenholz) verwendet. Spazierstöcke aus Ilex-Holz sollen Blasenbildung an den Händen verhindern.
Im Herr der Ringe ist das Land Hulsten (Hollin im englischen Original) Herkunftsland der Elbenringe - J. R. R. Tolkien hatte eine Vorliebe für den Hulstbaum;
Und der Zauberstab von Harry Potter ist ebenfalls aus Stechpalmenholz.
Als Bachblüte "Holly" kennt ihr die Stechpalme vielleicht, dort steht sie für Herzöffnung, Liebe und Mitgefühl.
Pflücken solltet ihr die Stechpalme nur in eurem eigenen Garten. Sie ist in Österreich und der Schweiz gebietsweise geschützt, in Deutschland auf jeden Fall. Deshalb kann ich euch nur mit den Fotos dieser wunderschönen Pflanze erfreuen.
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